在1972年美军撤离越南的过程中，菲律宾靠“捡漏”便免费获得近百架喷气式战机。此外，韩国就曾以“1美元”的象征性价格向菲律宾提供二手F-5战机、UH-1直升机和军用卡车等装备。
菲律宾空军现在的主力机型是21架OV-10“北美野马”式双座双发涡轮桨飞机及62架贝尔UH-1U/M型直升机。但是这两种机型都是上世纪六七十年代的水平，基本不能对外作战，是打击国内的游击队的重要机型。
早在1992年，菲律宾政府便制定了一项以海空军为主的50亿美元军购建军计划，但是由于国内内部游击队袭扰堪忧，加之1998年亚洲经济危机对菲律宾经济造成负面影响，使菲律宾暂时搁置这一发展海空军的计划，而把主要财力和精力投入到可以到平息内乱的轻型陆军上。
由于近年来南海问题的热炒，菲律宾意欲通过完善和升级装备以振兴空军。去年9月，菲律宾再次宣布该国位于南海海域的马兰帕亚气田的49.5亿比索(约合1.17亿美元)开采许可费将用于军备升级，以加强对与中国存在争议的南海海域油气资源的“保卫”。49.5亿比索中，空军将得到23亿比索用于购置3架直升机并修建一个飞机库。
刘子军认为，除了这一计划，菲律宾空军准备要买退役的F-16战机，而且还要对一些战机进行升级，要装备空对空导弹。不过，由于预算有限，它购买F-16的计划不知道能否实现。此外，即便购买成功，如何维护和养修这些战机也成问题。养飞机需要机场、跑道、雷达、空勤、地勤人员，还需要培训。这些后续的工作对菲律宾政府和军方都是考验。
“菲律宾的海空军力量总体落后，没有完整的体系，主要任务是反海盗和反暴动，与外国作战实力较差。”刘子军说。
舆论普遍认为，菲律宾不仅缺乏规模化战争所需要的大型军事装备(海军缺乏大型舰只，空军缺乏先进战机，陆军缺乏坦克和火炮)，而且还严重缺乏现代战争所必需的导弹。整个菲律宾军队，除了空军拥有一些老式的响尾蛇空对空导弹，其它没有任何导弹，哪怕是便携式导弹。菲律宾军队目前的实力只能算得上是一只保安队。对付低端的游击队还勉强可以，如果对抗正规武装就力不从心了。
陆军
没有成建制坦克装甲部队
“在这个有100万只黑枪的国家，菲律宾必须要保持一只足够数量的陆军。”这是有人对菲律宾陆军功能和作用的形象描述。在非法武装团伙势力强大的菲律宾，其陆军的存在的意义，不仅仅是“保家卫国”、捍卫陆疆安全的主导力量，还是负责菲律宾国内日常打击暴乱行动的主力军。
菲武装力量由正规军、预备役和准军事部队组成，其中正规军总兵力10.9万人。现役陆军6.6万人，编成8个步兵师、23个步兵旅、8个炮兵营、1个装甲旅、5个特种作战旅、1个总统卫队。