俄罗斯“孔雀石”圣彼得堡海洋机器制造设计局在上世纪80年代曾研制了“比拉鱼”级（865型）小型潜艇。目前，该设计局还在研制一系列排水量为130至1000吨的小型潜艇。小型潜艇上的现代化电子装备能确保及时发现目标并先敌攻击。潜艇噪声小、电磁特征弱，具有良好的隐身性。由于采用了布置在可转向喷管内的低噪声螺旋桨和备用推进系统，潜艇可作原地转向机动，具有良好的水下机动性。
德国和意大利也在研制小型浅海潜艇。德国除了正在研制TR200和TR300型小型浅海潜艇，还在以212A型潜艇为原型研制TR800浅水潜艇。厂商表示，TR800潜艇专为浅海作战而设计，排水量约900吨，长约50米，艇体直径5米，水下最大航速18节，可持续潜航28昼夜。潜艇可装备4－8具鱼雷发射管，用于发射鱼雷和反舰巡航导弹。
意大利MS200型浅海潜艇的排水量为190吨，装备2具战斗蛙人拖曳装置、2枚533mm鱼雷和8枚沉底水雷。
美军“海豹突击队”潜伏海底
之所以有这么多国家研制和采购“特种战潜艇”，最主要的一个原因是，美国推行的“影子战争”加强了特种部队在军事行动中的作用，而且美军采用特种潜艇从水下秘密渗透的模式也确实起到了“隐秘行动”的作用，使这些特种部队得以完成特殊使命。
美国“海豹突击队”等特种作战部队装备有多种适用于浅海的装备，其中代表着当今最高技术水平的水下作战装备是“海豹” 水下特种人员运输器。
先进的“海豹” 水下特种人员运输器是一艘电动微型潜艇，从结构上看十分简单，外形如同雪茄。主要由动力系统、操纵系统、电源和供氧系统组成。但是看似简单的结构却包含了先进的技术和设计理念：在研制过程中，必须解决电源功率、电路水下密封、人员水下供氧、水下导航、如何与潜艇对接等问题，同时还考虑到人员舒适性、装备携带等细节。其中数量最多的是Mk-8型，它长约6.7米，直径约1.8米，电动推进，水下航速约6节，最大航程约60海里，乘员2人，载员4人，正好可以运载一个全副武装的“海豹”战斗小组。