近几年，清华大学魏飞教授带领团队对制备方法进行重新审视，终于找到新的途径。他们充分发挥材料制备、化工技术学科交叉的优势，创新了制备方法，将“生长”每毫米长度碳纳米管的催化剂活性概率，首次提高到99.5%以上。这样，一直到碳纳米管“生长”到超过0.5米，催化剂才最终失效。这创造了新的世界纪录，较之前提高一倍多。

　　值得期待的还有，这类超长碳纳米管拥有长度、生长速度快与结构超完美的多重特性，已经接近理论最高值的拉伸强度，从而具有意想不到的机械性能—真正可以和钢铁、钛合金等材料同场竞技，进入应用领域，制造“拉不断”的绳子、“扯不破”的纤维布、“打不透”的防弹衣。

　　魏飞对碳纳米管未来的应用充满期待：“目前我们正在从事一米以上碳纳米管的制备，下一步我们希望能够制备出公里级以上长度并具有宏观密度的碳纳米管。这些工作将为太空天梯的制备开启一线曙光。”在地球与国际空间站、卫星之间用碳纳米管搭建“天梯”将成为可预期的梦想，到那时，人类进入太空或运送物资进入空间站时，可以像乘坐电梯一样前往。