十余年来，美国海军一直在思索威胁到底有多严重，并开发技术和战略予以应对。这是从上世纪90年代开始为应对冷战后的潜艇威胁而开展的反潜战工作的一部分。这是一个重要组成部分，整项工作使用最先进的柴电潜艇。于是从2005年到2007年，美国租借了一艘瑞典潜艇(瑞典当时总共只有五艘在役潜艇)及其船员，帮助美国反潜部队更好地了解他们要对付的是什么。这艘瑞典潜艇是一种“最糟糕情形”设想，是在训练中经常采用的做法。这艘哥特兰级潜艇比较小(1500吨，长64.5米)，载员仅25人。它的基地在圣迭戈，有三十多名技术人员帮助维护保养。
在哥特兰级潜艇到来前的许多年里，美国海军曾与澳大利亚的柴电潜艇训练，结果往往居下风。哥特兰级具有相对于澳大利亚舰只的一个优势，因为它配备AIP(不依赖空气推进)系统，这让它可以每次在水下潜伏好几个星期。因此，哥特兰更具挑战性，从中可看出美国水面舰只在将来的海战中也许不得不面对的军备。从哥特兰级试验以来，美国又借用了其他AIP潜艇进一步研究改进探测方法。最有可能与美国为敌的国家(中国、朝鲜、伊朗)除了中国以外都还没有建造AIP潜艇。这三个国家都有大批柴电潜艇，在技术熟练的船员手里会极具杀伤力。中国除了建造AIP潜艇还正致力于培养经验丰富、训练有素的船员。