核源带来新挑战

为应对月夜情况下零下150摄氏度以下的低温，防止仪器设备冻坏，嫦娥三号采用放射性同位素热源（RHU）。其中有效载荷分系统共使用2枚，粒子激发X射线谱仪和极紫外相机各使用一枚。这是中国航天探测活动中首次应用核能。

按探测器技术流程，在探测器转至发射塔架并完成推进剂加注以后，研制人员将在有限空间里进行RHU在探测器上的安装，操作难度大，也会受到一定剂量的辐射，队员们都面临较大压力。为此，有效载荷的结构设计师和工艺人员们已经在模拟塔架上进行多达上百次的演练。

11月20日上午9点，中科院高能所科研人员崔兴柱、张承模，紫金山天文台科研人员胡一鸣、宫一忠、陈灯意及长春光机所科研人员吴清文、刘世界和王智按计划准备好实施塔上操作。代树武和庞红勋也来到安装工位，亲自监督并鼓励队员们实施操作。

经过一上午，有效载荷试验队成功完成了两枚RHU的安装。

负责实际安装操作的胡一鸣对《中国科学报》记者说：“在塔架上的几分钟里，我感到自己的工作关系到整个国家和民族的探月工程计划，是一种沉甸甸的责任。”张承模则表示：“安装成功后，我松了一口气。同时回忆起与RHU打交道的日日夜夜，各种辛酸苦辣涌上心头。”