[濒海战斗舰,美国国务院,美国海军]：

2月5日，美国国务院负责亚太事务的助理国务卿拉塞尔在出席国会众议院听证会时就南海问题表示，美国对亚太地区因海洋和领土争端导致的紧张关系深表关切，担心一个简单的误判或者事件就可能触发事态升级。

拉塞尔说，中国对南海的主权宣称模糊不清，不符合国际法，给地区局势造成不确定性。中国应当进行澄清或调整。美国对南海主权争议不持立场，但会竭力影响中国的选择。

此前一天，拉塞尔曾在美国国务院发表措辞强硬的谈话，警告中国不要划设南海防空识别区。进入2月以来，美方次数频繁、不断升级的表态推高南海地区的战略紧张，把南海问题重新带回国际舆论焦点。

表面上，美方是根据日本媒体一则中国将要划设南海防空识别区的谣言式报道作出政策预置，提前亮明美国的底线。实际上，美国的喊话包藏着深层战略考虑，是在抓中国的“软肋”，旨在平衡、制止南海局势向中国的倾斜。

美国是从战略高度以冷战思维审视南海问题的。在美国眼中，中国正在采取积极主动、分化瓦解的措施，谋取对南海地区的控制权，这将削弱美国在西太平洋地区的存在根基，必须加以遏制。

但美国面临的问题是，直接当事的东盟国家无法单独或联合起来抗衡中国的战略进取，美国在东南亚的同盟关系网络也远比东北亚疏松、薄弱。美国自己也是麻烦缠身，需要避免在南海地区与中国发生对抗和冲突，防止因南海问题毁掉对华政策的整个盘子。