该报告充满了意识形态色彩和一定程度的歇斯底里,它强调中国在过去20年里支持拉美各国政府追求民族独立(美国试图称这些政府是“威权民粹主义”),该报告还特别提到乌戈查韦斯和尼古拉斯马杜罗执政时期的委内瑞拉、埃沃莫拉莱斯执政时期的玻利维亚、拉斐尔科雷亚执政时期的厄瓜多尔和克里斯蒂娜基什内尔执政时期的阿根廷。所有这些政府都曾与中国交好,而不奇怪的是,美国曾经或想尽办法想要削弱或推翻过这些政府。

尽管报告敌视拉美和加勒比地区与中国之间的良好关系,但该报告仍然用客观的分析数据指出该地区与中国的贸易显著增加:从2002年的189亿美元增加到2020年的2956亿美元,此外,中国作为融资贷款来源国(2005年至2020年为1370亿美元)和直接投资来源国(2016年至2020年为580亿美元)的重要性与日俱增。报告还指出,正是由于这一点,中国在缓解2008年拉美和加勒比地区金融危机方面发挥了重要作用,促进了该大陆就业岗位的净增加(1995年至2016年期间创造了180万个就业岗位),并使极端贫困率从2002年的12%降至2018年的4%。面对疫情危机,中国不仅向拉美地区供应了大部分的新冠病毒防疫物资和疫苗,而且由于中国增加进口拉美商品,这最大程度地避免了该地区的经济衰退——2020年拉美经济规模缩水7%。截至2020年6月,巴西、阿根廷和智利对中国的出口额从75亿美元增至111亿美元,同比增长48%。

美中经济安全审查委员会尤其担心,中拉和加勒比伙伴关系将有潜力扩展到比大宗商品进出口更具战略意义的领域。比如,在电信领域,华为在5G部署方面处于全球领先地位;在中南美航天合作领域,中国已经与阿根廷(10颗)、巴西(6颗)、委内瑞拉(3颗)、玻利维亚(1颗)和厄瓜多尔(1颗)联合研发并发射了21颗卫星。

该委员会担心,中国正加大力度控制或影响该地区——尤其是加勒比海地区——的港口设施,这将使北京最终能够将港口设施从商用挪作军用,尽管没有证据表明中国有这样的目标!事实上,该报告承认,中国与该地区的军事伙伴关系虽然略有加强,但尚无足轻重。相比之下,美国在世界各地拥有800多个军事基地,其中76个位于拉美和加勒比地区——比如巴拿马(12个)、波多黎各(12个)、哥伦比亚(9个)和秘鲁(8个)。美国永远不会同意其他国家拓展本国的全球军事行动能力。

最后,该委员会建议美国国会在该地区采取一系列行动,重点是增加拨款和投资,赠送疫苗和监测港口。

美国国会很快就作出了回应。今年2月7日,同为古巴裔出身的共和党参议员马可·卢比奥( Marco Rubio)和民主党参议员鲍勃·梅内德斯(Bob Menendez)联名提出《2022年西半球安全战略法案》。该法案呼吁遏制中俄在拉美和加勒比地区的“邪恶影响力”。但该法案相当平庸,仍有待通过,且美国到2023年才会有预算支持该法案。尽管如此,它反映出从华盛顿散发出的新冷战寒光已辐射至全世界。