在封面故事（Briefing）中，《经济学人》进一步阐释了美国当下的分裂现状。该文认为，美国的政策正在分裂，一个州接一个州地分裂成了两个集团，这将对联邦体制造成深远影响。各州不同社会和经济政策走向，反映出美国日益严重的意识形态两极分化，所有美国人都将深深感受到其后果，其影响将波及全世界。
堪萨斯州利伍德的反堕胎抗议者（上），与此同时，另一些支持堕胎的民众在芝加哥举行游行（下）（《纽约时报》图）
这篇文章注意到，具体而言，美国各州政策的分裂主要集中在三个“战场”：堕胎权、枪支管理以及非法移民问题。
随着“罗诉韦德案”的判决被推翻，美国已有12个州完全禁止堕胎，其中2个州禁止在怀孕第六周堕胎，最终预计将有一半的州将颁布禁令或严格限制堕胎。
与此同时，美国另一半的州却在推行相反的做法，将堕胎权编入法典。比如康涅狄格州通过允许医生助理和护士助产士实施堕胎，扩大了堕胎权的覆盖面。今年8月，堪萨斯州否决了一项限制堕胎的宪法修正案，今年以来，至少有5个州将推动关于维护堕胎权的法案，特别是加利福尼亚州和佛蒙特州，选民们希望将生育权写入宪法。
“枪支是另一个战场。”文章指出，到目前为止，美国已有10个州对购买或携带枪支实施了新的限制。然而，州长和立法机构均为共和党掌控的州正在争取减少限制。许多州正在推动“无需持枪许可”法律，取消对枪支持有者在公共场合携带武器的所有限制。今年6月，俄亥俄州共和党州长签署了一项法律，将教师携带枪支进入教室所需的培训时间从700小时减少到24小时。
非法移民待遇问题，成了美国两党主要存在分歧的又一领域。尽管实施移民法通常被认为是联邦政府的特权，不过在当下，各州正在陆续出台自己的政策。比如今年6月，加州成为第一个开始为穷人提供医疗补助的州，向所有低收入成年人提供医疗保险，无论他们是否为移民，这“事实上”使非法移民合法化。