这些气球晃晃悠悠地飘过太平洋，由于气球体型庞大，移动缓慢，缺乏可靠的气象手段避开恶劣天气，自身构造也不足以抵抗强劲风暴，在漫长航程中大部分坠入太平洋，只有900多个气球到达西北各州以及加拿大和墨西哥，大多坠落在人迹罕至的地区，但冬季的北美森林通常为积雪所覆盖，十分潮湿难以燃烧，900多个气球只引发了一次小火灾，美国在俄勒冈、堪萨斯、艾奥瓦、南达科他、爱达荷、内华达等州相继发现了300个气球，一枚气球还落到“曼哈顿工程”工厂附近的电线上，短路导致核反应堆冷却泵停止工作，不过备用电源立即恢复了电力供应。

美国政府担忧日本会用气球炸弹携带生化武器，多次出动战斗机拦截，但效果不好，这些气球飞行高度太高且速度不慢，美军战斗机只击落了20个。美国人当初还以为气球是日本利用潜艇从美国西海岸释放或美籍日本人在搞鬼，但随后美国地质调查局调查发现气球上沙袋中沙子来自日本九州、四国和本州，随后美国空军的航空侦察照片发现在日本九州、四国和本州有大量白色圆形物体，美军遂实施了大规模轰炸，摧毁了许多气球炸弹工厂，但美国严格保密气球炸弹的消息，让日本误以为气球炸弹并无实际效果，由于“效果不佳”和生产氢气的工厂被炸毁，日本最终在1945年4月停止继续施放气球，但气球残骸直到1978年还在俄勒冈发现过，这些气球炸弹堪称世界上最早的洲际攻击武器。

二：美国对华气球侦察

战后美国也从日本得到相关的资料，为了侦察苏联的军事情报，美军就也把一些带相机的气球放入入苏联领空偷拍苏军基地，1955~1956年，美国向苏联放飞了3500个间谍气球，直到U2侦察机投入使用为止，中国空军对高空侦察气球并不陌生，在过去的几十年间，中国空军击落过不少由美国、苏联和中国台湾施放的气球，美国向中国放送的高空军事侦察气球