第四代反舰导弹注重突防能力，出现两种技术路径，分别是苏俄注重超音速能力，采用整体式火箭冲压发动机，飞行速度可达到3马赫，以“白蛉”超音速反舰导弹为代表的，能够进行末端变轨机动，增强其突防能力，而美国等西方国家则注重发展隐身技术，延续着亚音速飞行，减少飞行过程中被发现的几率，拥有较强的突防能力。
第五代反舰导弹更注重高新技术使用，在提高超音速飞行性能和隐身性能，实现亚音速巡航、超音速突防相结合，其代表就是俄罗斯的“俱乐部”反舰导弹和中国的鹰击-18反舰导弹，其中鹰击-18反舰导弹在性能上超越俄罗斯的俄制“俱乐部”反舰导弹。虽然鹰击-18反舰导弹相比俄罗斯和中国新一代的高超音速反舰存在差距，例如俄罗斯的“锆石”高超音速反舰导弹和中国的鹰击-21舰载高超音速反舰，但在超音速反舰导弹领域绝对是全球第一。
目前，鹰击-18反舰导弹是全球现役射程最远的超音速反舰，最远射程可达到600千米，掠海高度最低的(低于8米)的、突防能力最强的(亚超双速结合)的掠海型的反舰导弹，并且没有之一，这是曾经《科技日报》报道所言。根据阿布扎比国际防务展消息，鹰击-18反舰导弹的射程被证实是真实的，其射程是俄制3M54E“俱乐部”反舰导弹的三倍，相比美海军的战斧式反舰导弹射程(460-550)还要远一百多公里，即是美国最新型的LRASM隐身反舰导弹射程约550千米，远没有鹰击-18反舰导弹的射程远。
一直有说法，鹰击-18反舰导弹是在俄制3M54E“俱乐部”反舰导弹为蓝本研制的国产版反舰导弹，使用俄制俱乐部导弹相同的亚音速与超音速结合的双速制飞行/突防方式。鹰击-18反舰导弹在巡航阶段采用亚音速飞行模式增加射程，在末端转为攻击模式以3马赫的超音速突防减少敌方的反应时间，这种双速模式兼顾亚音速导弹射程与超音速导弹突防速度这两方面优势，在保证末端超音速攻击的同时，将射程增加达到了600公里，装备在0093攻击型核潜艇的前设备，射程达到了656公里。