在21世纪前，船坞登陆舰专用气垫登陆艇曾是美国海军专有武器，美国船坞登陆舰一次可携带2-4艘气垫登陆艇，8艘“惠德贝岛”级船坞登陆舰一次能携带32艘LCAC型气垫登陆艇，LCAC型气垫登陆艇最高航速可以达到92千米/小时，可以在全球70%的海岸登陆，对航速只有16千米/小时，只能在20%的海岸登陆的传统机械化登陆艇拥有压倒性优势，是美国海军“超地平线”立体登陆作战中快速输送重型装备的中坚，不过这种气垫登陆艇生产成本极高，1995年单艘价格是4200万美元，所以只有美国海军装备了70多艘，而且只肯卖给日本6艘，价格高达6500万美元，其他国家的自制的船坞登陆舰因为没有气垫登陆艇，只能以携带传统的排水型机械化登陆艇为主。
071大型船坞登陆舰设计之初就要求可以携带4艘型气垫登陆艇。726型气垫登陆艇是071型最为重要的子系统项目，研制时间与071型同时开始，2004年开始设计，2009年12月建造完成，基本数据和LCAC型气垫登陆艇一样。LCAC型气垫登陆艇长26米，宽15米，最大载重60吨，64千米/小时的航速下持续航行500千米，726型气垫登陆艇长28米，宽15米，最大载重50吨，可装载1辆96式主战坦克或3辆86A式步兵战车，64千米/小时的航速下持续航行450千米，由于使用的燃气轮机尺寸大，导致载货平台的宽度只有5.2米，比LCAC小0.9米，不过差距并不明显，首艇交付后参加了第6批亚丁湾护航任务，由于暴露出了一些问题。
主要是当时用的乌克兰生产的UGT6000燃气轮机振动过大，影响艇体结构强度和寿命，噪声极为恶劣，海军就没有继续定货，直到2012年国产QC-70小型燃气轮机研制成功才开始建造2艘后续艇，QC-70小型燃气轮机圆满解决了振动和噪声，油耗下降了10%，续航力增加了近70千米，而输出功率只比UGT6000燃气轮机少200千瓦，改进的726A型气垫登陆艇在2016年开始量产，2018年建造数量达到了15艘，总建造数量可能达到70艘，
三：071船坞登陆舰和美国船坞登陆舰的对比
071大型船坞登陆舰的首舰“昆仑山”号(舷号998号)在2006年开工建造，仅仅用了不到半年就建成下水，建造速度可以用“神速”来形容，经过了近1年的舾装和试航于2007年就交付海军，随后因为购自乌克兰的UGT6000燃气轮机只交运了2台，726型气垫登陆艇的研制还没完成，后续舰建造停止了2年多，2号舰999“井冈山”号、3号舰989“长白山”号直到2010年才开始建造，分别于2011年和2012年交付海军，时隔3年多之后，2015年第4艘071型船坞登陆舰才下水，所有的071大型船坞登陆舰都是按早期的设计图纸和工艺建造的，第4艘071型两栖舰也只是升级与改造了新一代信息化技术平，台除了更新少量电子设备外并没有什么大的变化，主要原因是面对日益严峻的局势，中国海军必须尽可能短的时间内增加数量，以缩小与美国海军的差距。