回到此次发射本身。新升空卫星是一个地球静止轨道卫星(GEO),是作为3颗此前发射的同类型卫星的备份而存在的。考虑到在GEO之外,北斗三号系统内还包括3颗倾斜地球同步轨道卫星(IGSO)和24颗中圆地球轨道卫星(MEO),我国未来仍有可能发射更多备份卫星上天。
【北斗组网已经完成】
其次,此次第56颗北斗卫星发射的时机其实也挺有说法。我们都知道,自2022年下半年以来,中俄双方就导航系统的合作,可以说是进入了快车道。先是去年9月,中俄签署了互设卫星导航地面站的协议,加深了两国在导航卫星领域上的合作。而到了今年3月,中俄高层在莫斯科进一步决定,成立专项机构协调两国在全球卫星导航系统领域中的合作关系。
沉寂了3年之久的北斗卫星发射活动,选在这样一个背景下重启,这也不可避免的让人产生各种想法和猜测。
当然,除了卫星本身,此次新卫星的运输也引起了外界的广泛关注。
有相关人士透露称,我国在此次发射任务之中,首次使用国产运20运输机,进行了整个卫星的空中运输。由于航空运输相比铁路等运输模式,速度更快、效率更高,我国航空部门早就开始使用大型运输机,将各类卫星从北京等地的科研中心,运往西昌、文昌等发射场。
但在此次发射前,我国一直没有使用运20运输过卫星,而是选择租借海外航司的大型运输机运输。这次可以说是一次全新的尝试,对于运20来说,也是一次不一样的任务。
【解放军的运20运输机】
而为了确保运输的顺利进行,航天科技还专门设计了满足大部分卫星运输需要的专用包装箱,以便合理利用运20的内部空间。可以说此次用运20进行整星运输,是既节约了运输成本,也让中国航天不用再有求于他人。
还有一点不能不提的是,虽然此次备份卫星发射,以及使用运20的整星运输,主要都是出于航天事业发展的需要,而采取的行动。但我们不能否认的是,此次发射其实有着一定的军事意义。