中国航天发展共分为3个阶段，第1个大阶段, 是建立能满足工程总目标需要的航天员选拔与训练体系, 并选拔训练出合格的航天员,第2个大阶段, 是建立能满足出舱活动和交会对接任务需要的航天员选拔与训练体系, 并提供合格的飞行乘组。第3个大阶段, 是要建立能满足空间站任务需要的航天员选拔与训练技术, 为空间站任务提供合格的飞行乘组。

前面两个阶段的任务并不多，我国第一批航天员一共有14位，分别是杨利伟、聂海胜、张晓光、翟志刚、刘伯明、景海鹏、费俊龙、吴杰、刘旺、李庆龙、陈全、潘占春、赵传东、邓清明。其中有5人退役都没有执行任务，目前仅有9位在役，也正因为如此，所以中国第二批航天员选拔人数并不多，数量仅有7位。

但是到了第三阶段，航天任务就太多了，仅建造阶段就有5次任务，神舟十六号也是空间站应用与发展阶段首个载人飞行任务。此后转入常态化运营模式，每年都会有1-2次发射任务，这也是第三批航天员共有17名男航天员和1名女性航天员入选，其中包括7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师和4名载荷专家的前提下，中国还要进行第四批航天员选拔的原因。

而目前仅有景海鹏、 杨利伟、刘旺、张晓光这4个有经验的航天员，空间站后续任务还需要老带新，在航天员数量紧张的情况下，就需要有经验的航天员承担航天驾驶员的任务。作为拥有丰富经验的景海鹏，此次又是首次第三批航天员巡天，可以很好起到老带新，传帮带的作用，可以预计，杨利伟、刘旺、张晓光后续都会作为指令长和航天驾驶员，带领第三批航天员执行空间站运营任务。

景海鹏身体素质依然优秀

尽管景海鹏已经57岁，但是他依然拥有优异的身体和心理素质。

由于是首次选拔，所以中国对第一批航天员的要求非常高，因为载人航天活动是一项高风险和极具挑战性的职业活动, 具有工作环境特殊、职业技能复杂、飞行任务艰巨和危险性大等特点, 航天员的表现会直接影响载人航天任务的完成, 因而对航天员的道德修养、身体、心理、知识储备和技能都有很高的要求。中国首批航天员是在时间紧、任务重、要求高、资源有限且与整个工程研制并行开展工作的情况下进行的。