▲日本陆上自卫队，图片来源：网络
另外一个限制日本军事力量发展的重要因素，就是日本有一条“看不见”的红线，即日本形成了一种隐性传统，每年的自卫队军费开支不能超过日本总GDP的1%。但是我们看一下世界上其他国家的军费，就会发现这个1%的比例是非常低的。比如常年保持低军费开支的德国，每年的军费开支也要占到GDP总额的2%左右。而美国和俄罗斯这样的国家就更不必说了。另外，世界上还有大量的国家，军费开支常年占到约占到国家GDP总额的3%左右。
换句话说，如果日本也同样把军费开支提高到GDP的3%。按照现在的比例，日本每年多出来的军费就差不多有1000多亿美元左右。这多出来的1000多亿美元，如果日本用来更新空自的装备，则至少可以新增300-400架F-35战机。如果日本用来更新海自的装备，则至少可以再组建2个新的护卫群。这些钱足够日本购买2艘“出云”级、10艘“最上”级、2艘“摩耶级”以及10艘“苍龙级”。因此，如果日本恢复到“正常国家”，并且把军费开支提升到GDP的3%左右，其海自也能下饺子的说法显然一点也不夸张。
▲日本陆上自卫队，图片来源：网络
不过，上述一切能够实现的条件就在于，美国愿意让日本突破和平宪法并实现“正常化”，而且日本人也有很高的热情“参军”。不过很明显，指望现在的日本年轻人对自卫队有什么好感，恐怕只能是痴心妄想。
▲日本网友，图片来源：网络
另外从美国的战略角度而言，其实并不希望日本强大起来。稍微熟悉的日本历史的人都知道，日本是一个非常喜欢赌国运的国家。当下的日本最希望看到的就是中美之间爆发激烈的竞争，最好是两个国家能够“两败俱伤”。发生这样的事情，对日本有什么好处呢？对日本来说，只要中美互相掐架，那么日本就算是完成了对美国的摆脱，也达到了通过美国之手来削弱中国的目的。虽然日本人的算盘打得不错，但其实美国和中国对此都心知肚明。因此只要日本一天“野心”不死，就只能一直被美国“压着”，而且始终等不到“翻身”和“爆兵”的那一天。