由于外文能力好，沈一鸣还是幻影2000战斗机交机的首席试飞官、领队与重要关键干部之一，曾多次执行为台当局领导人“护驾”的活动，特别是在1996、1999年台海危机期间执行防空警戒任务颇为“卖力”而得到不断拔擢。

蔡英文上台之后，沈一鸣成为其着力培养的“军事改革旗手”。

2016年5月29日，蔡英文搭乘“空军一号”专机，视察空军花莲基地401联队和佳山基地。那是蔡英文上任以来首次视察军队。政知道（微信ID：upolitics）注意到，当时作为“空军司令”的沈一鸣就在陪同之列。

△沈一鸣（左二）

需要特别说明的是，历任台湾地区领导人首度前往军中视察，均特意选择具象征性的单位。比如马英九首度前往军中视察，是在高雄凤山主持“陆军官校”校庆；陈水扁则是前往由三军仪队守卫的中正纪念堂，向蒋介石遗像致敬。

与前任大有不同，蔡英文选择的是空军。

2019年6月27日，沈一鸣由“国防部军政副部长”调任“参谋总长”。他的前任李喜明是海军出身，上一任空军出身的参谋总长还要回溯到2013年。沈一鸣就任时，台湾的“国防部”高级官员中已经多数都是空军出身。

7月1日，在主持“国军重要高阶干部晋任布达授阶典礼”时，蔡英文对沈一鸣提出了三点要求，一是落实整体防卫构想，务实战训本务；二是培养未来人才，为创新的“国防改革”奠定基础；三是为区域和平安全稳定善尽责任。

要求还在，人已身亡。

在接受采访时，蔡英文表示，几位因公殉职的将领都是最优秀的，尤其是优秀尽职的“总长”，也是大家爱戴的“总长”。

“国防部长”“参谋总长”孰轻孰重？

现行体制下，所谓台湾“国防部长”由文职人员担任，因此，“参谋总长”成为台方军职人员的最高阶职位。

政知道（微信ID：upolitics）查阅发现，所谓“参谋总长”负责台方军事演训、部署及作战等各项要务，十分重要。而要详细了解“参谋总长”与“国防部长”的区别，还要从台军的军事指挥机制谈起。

早前，台军实行“军政”和“军令”分立的二元化体制。其中军政系统是指台军官阶之间的上下级关系以及各军种部门之间的关系；军令系统是指台军军事指挥中的上下级关系，即谁听谁指挥的问题。根据规定，所谓“总统”为“三军统帅”，在军政系统上通过“国防部长”对军队行使“统帅权”，在军令系统中则通过“参谋总长”行使指挥权。“参谋总长”的职能比较特殊，在军政系统上为“国防部长”幕僚长，在军令系统上则为“总统”幕僚长。这种格局导致台“国防部长”没有实际军事指挥权，而“参谋总长”拥有相当大的指挥权，可以下达台军打第一枪的命令。