美国《外交家》杂志2月17日发表的一篇文章分析了最近有关“越南渔船包围中国南海基地”的传言。
最近“南海战略态势感知计划 ”(SCSPI)的一篇文章引起了南海观察家们的广泛关注，文章称一支越南渔船编队在中国海南岛附近海域集结。根据给定的船舶旗帜和特定时间戳位置的数据集——据称这些数据来自AIS(自动识别系统)信号——SCSPI声称越南渔船正在进行非法捕捞，甚至对具有战略意义的中国榆林海军基地进行集体近距离监视。
《外交家》杂志文章指出，在对这些指控和提供的证据进行更仔细的评估时，会发现更多的问题。在深入研究了一些更具体的问题后，文章认为越南以这种方式对中国海南岛进行战略包围的想法似乎有些牵强。具体来说至少有三个原因。
首先，如果越南方面针对海南的战略集结确实会引起中国的关注，那么中国核潜艇所在的榆林海军基地似乎受到的保护很少。对于那些了解中国军事实力的人来说，这似乎不太可能。
其次，越南渔民在进行非法、未报告和未监管的（IUU）捕渔或侦察作业时，打开应答器的行为是相当鲁莽的。作者认为，这与通常在南海看到的作业模式不同。
第三，如果船只在那里捕渔，那也是非常不合理的，中国海警船不可能允许大量外国渔船在相当长的一段时间内如此靠近其战略海军基地。
从政策角度看，越南最不希望的就是为更强大的主权声索国创造借口。当被问及这个问题时，越南的权威消息人士断然否认了SCSPI的说法。越南渔船可能在海南岛附近，但它们可能只是正常航行或经批准停靠港口进行补给。根据《联合国海洋法公约》，这些活动并不违法。
在官方层面，河内没有鼓励其渔民从事IUU捕捞或在其他国家领海内进行近距离情报收集的政策。的确，有些越南渔民被训练成海上民兵自卫队。但是，他们的海上自卫队身份只在需要时才会发挥作用，只用于防御和搜索和救援任务。使用渔船跟踪中国潜艇在榆林基地附近活动的想法在军事上没有任何意义。
作者认为，深入研究SCSPI提供的一些数据后会发现，数据的可靠性也存在一些问题。