据美国TheDrive网站《战争地带》专栏6月8日报道,美国国防部测试了一款自杀式无人机,能够以高超音速飞往目标区域。
五角大楼在去年测试了一种“游荡”弹药,通常被称为自杀无人机,它能够以高超音速到达指定的目标区域。此后,该项目被移交给美国陆军进行进一步开发。该项目被称为“老式赛车手”,出现在了官方图片中,显示美国陆军部长赖安·麦卡锡(Ryan McCarthy)正在讨论该项目以及其他先进武器系统。
[美国陆军部长的照片上显示了“老式赛车手”项目的细节]
《航空周刊》的国防编辑兼《战争地带》的好友史蒂夫·特林布尔(Steve Trimble)在华盛顿特区的美国陆军协会(AUSA)年会和展览上发现了这张的照片后,首次报道了“老式赛车手”的新细节。这张照片是在2019年10月14日拍摄的。根据五角大楼的预算文件,该计划本身至少可以追溯到2017财年,国防部长办公室在2017财年收到250万美元,在2018财年收到另外120万美元。
美国陆军部长的照片显示他站在一张小桌子前与其他人交谈,他前面放着的“老式赛车手”简介幻灯片的打印样张。他前面还放着一个通用高超音速滑翔机体(C-HGB)高超音速火箭助推滑翔飞行器的小型模型,美国陆军正在与海军一起为其地面发射的远程高超音速武器(LRHW)的弹头进行开发。照片上还可以看到类似于电磁炮发射的动能弹,比如陆军近年来正在试验的动能弹药。照片上还存在许多带有孔的金属物体,包括看起来像是155毫米榴弹炮的炮管截面,可能是激光制导的武器。
[就是这张照片暴露了“老式赛车手”项目的PPT]
特林布尔强调,“老式赛车手”简报幻灯片的标题中还包含“游荡武器系统(LWS)概述”,以及六个子项目符号:高超音速入侵,生存能力,抵达目标时间,多角色,模块化有效载荷和成本策略。每个子项目都有多个子项目点。后来,《航空周刊》增强了这幅照片以读取所有这些亮点。
“高超音速入侵”表明“老式赛车”游荡弹药有能力以高于5马赫的高超音速抵达目标。目前尚不清楚该弹药如何以这样的速度到达目标区域,但是根据公开信息,弹道导弹助推似乎是最合理的。可以吸进空气的高超音速巡航导弹是另一种选择,但考虑到与这类武器相关的高成本和复杂性,以及其目前的发展状况,这种可能性似乎较小。从五角大楼的预算文件中也看不清楚,国防部长办公室是否对整个系统进行了全面的飞行测试,还是仅仅对游荡弹药部分进行了测试。