巴基斯坦知名军事媒体Pakistan Defenc在社交媒体上发布的“敬请期待”以及歼-10C照片。
所以，从巴基斯坦空军装备以及作战需求的角度来说，最为理想和明智的选择就是能够继续从美国以军援的方式，得到更多、更先进的F-16改进型号。这样，既可以保持目前的后勤保障体系不变，同时也在一定程度上维持对印度空军的威慑力。但是，随着1998年KohKambaran核试验基地接连的六声巨响，巴基斯坦在迈进了有核国家门槛的同时，也迎来了美国最为严厉的武器禁运和制裁，已经订购的28架F-16战机被美方扣留。
这样一来，便彻底打乱了巴基斯坦空军的装备发展计划。于是，巴基斯坦军方一方面与中方合作，加快推进超-7/FC-1项目研发进度，另一方面则希望从中国再采购一款性能与F-16相当的先进战斗机。在考察了中国空军现役型号，包括当时最先进的国产战斗机歼-8Ⅱ的出口型号（歼-8ⅡM）之后，巴方都不太满意。直到打听到了中国航空工业在研歼-10第三代战斗机的消息之后，巴方才终于表现出了兴趣。
参加国际防务展公布的歼-10CE性能参数。
巴基斯坦的变数
不过，歼-10战机在1998年才实现首架原型机首飞，2004年正式列装部队。而且，中国空军以及海军航空兵对于歼-10战机的装备需求非常大。在这种情况下，中国航空工业很难再有额外的产能向巴方提供歼-10战机。另外，歼-10战机批量服役时配装的还是俄制AL-31FN涡扇发动机，如果要向巴方出口，还需征得俄方的同意。所以，在1998年之后的一段时期内，巴基斯坦军方确实对于歼-10战机有需求，但是中方无法保证批量提供。到了2008年，随着新一代歼-10改进型——歼-10B战机成功首飞，早期的歼-10A已经具备了对外出口的条件。而且，此时中国航空工业的生产能力已经大幅提升，中国空军以及海军航空兵的换装需求也有所缓解。所以，在这一年才会传出巴方准备采购歼-10A战机的消息。
不过，此时巴基斯坦局方又面临着一个新的变数，那就是美方态度的转变。鉴于巴基斯坦在阿富汗战争期间全力协助打击塔利班和基地组织，美方决定解除武器禁运，不仅可以提供更加先进的F-16C/D BLOCK52战斗机，还交付了当年扣留的部分F-16A/B战斗机，并且许诺帮助巴方对现役F-16A/B战斗机进行升级。这对于巴基斯坦空军来说，几乎是天大的喜讯，所以很快就将采购歼-10A战机的事情抛在脑后。