近几日，在众多主流消息中，有一条不那么引人注目的新闻：中国和新加坡海军2月24日在新加坡附近海域，进行了海上联合演习。
新加坡水兵向中国护卫舰挥帽示意
“弹丸小国”新加坡确实不那么引人注目，但又不得不承认是不能忽略的存在。
中新演习并没有实弹演练，主要是一些联合搜救、通信演练的公共服务类课目。但看似常态化的海上联合演习背后却不简单！
首先，在新冠疫情持续的大背景下举行联演，可见中新双方提升了解及加深友谊的迫切愿望。中新联演虽主要为公共服务类课目演习，但这是未来进一步加强海上安全合作的良好基础，表明中新双方的战略互信更上一个台阶。
其次，此次演习由中国第36批护航编队中的导弹驱逐舰贵阳舰、导弹护卫舰枣庄舰，与新加坡的主力舰艇一道，最重要的课目就是联合搜救，体现出两国一道应对地区挑战、维护地区和平稳定的愿望。
最后也是最重要的，新加坡是美国的盟友，美国一直支持所谓的亚太“自由航行”，拜登上任后没多久，美国就向我国南海地区派出了航母战斗群，还在暗地里呼吁盟友加强亚太“自由航行”，在美国拉帮结派呼朋唤友的背景下，中国正在巩固与东南亚之间的联系。
新加坡水兵参观中国军舰
近年来，经常能在多边军事联演中看到中国和新加坡的身影，除此之外，两国还进行了一系列双边军事合作。
2014年，新加坡“刚毅”号护卫舰到访湛江时，双方曾进行海上通信操演、编队运动等技术基础性训练。2015年中新两国首次举行了代号为“中新合作-2015”双边海军演习。2019年5月底，中国国务委员兼国防部长魏凤和对新加坡进行访问，与新加坡国防部长黄永宏举行会晤，双方同意2020年举行新中“海事合作”演习。
人口只有五百万的新加坡国土面积狭小、缺乏战略纵深，奉行“毒虾”防御战略，打造了东南亚最精锐的空军和海军力量。按照人均GDP，新加坡被列为世界第四富国。由于一直以来致力于打造一支一体化的海陆空战斗力量，新加坡的国防预算很高，通常占国内生产总值的3%至4%左右，还曾一度高达5%。