但是，地理位置也是新加坡的硬伤。由于这个花园城市岛国四面环海，没有足够的空间可以进行军事训练，于是，新加坡将一些士兵和许多装备派往海外。其军队在美国、澳大利亚、文莱和新西兰等地方都拥有人员和空军中队。
地方虽小，但新加坡控制着重要的马六甲航道，地处全球战略枢纽位置。按照美国的全球战略，马六甲海峡是美国认为必须要控制的全球16个咽喉水道之一，美国一直想在周边驻军，无奈马来西亚、印尼都不接招。
1989年时，新加坡同意向美军开放樟宜海军基地，2011年，美国宣布向新加坡“永久部署一到两艘濒海战斗舰”。2013年，美国海军“自由”号濒海战斗舰进驻樟宜，这也是濒海战斗舰服役后首次进行战斗部署。之后数年里，美军轮换部署的濒海战斗舰频频到南海搅局。进驻樟宜海军基地大大拓展了美国海军第七舰队的控制范围。
而新加坡的另一个重要基地巴耶利巴空军基地也准许美国使用，并向美国海军开放森巴旺港。
新加坡与印度的关系也超乎大部分国人的想象，在印度“东进”战略中扮演着重要的角色。2017年，印度与新加坡签署协议，印度海军可到新加坡樟宜海军基地进行后勤补给；早在2007年，新加坡空军就已被允许使用印度的军事基地。
“弹丸小国”却拥有雄心壮志，只是没想到，一向在大国间搞惯了平衡术的新加坡近年来也不太好过。国内的经济和执政党的支持率都在不断下滑、社会矛盾日益突出，加之在政治和军事上和美国的紧密关系引起了周边国家的警惕，当然更重要的原因是中美两国在东南亚地区乃至全球影响力的此长彼消。
2019年时，新加坡国防部就声明称，有关新加坡是美国长期亲密盟友的说法是错误的。
2020年底，美军闹着重建第一舰队，盛传将基地放在新加坡。新加坡总理李显龙马上站出来撇清关系，称与华盛顿的战略关系并不意味着将与美国结盟以共同对抗中国，新加坡国防部也对基地一说进行了否定。
2021年1月29日，李显龙在“达沃斯议程”对话会上强调“中国不是苏联”，用冷战思维对付中国行不通……