▲山东舰与003号的差距十分明显
003航母吨位可能达到9-10万吨。但常规动力航母的吨位增长往往受到更大限制，冷战时期美国曾论证过超大型常规动力航母，但结论是得不偿失，因为过大吨位必然需要更大的动力系统和更大的舰用燃料舱，其他作战所需物资的储备空间并未得到质的提升。所以，小鹰级也就成为了常规动力航母的吨位天花板。
美国有最丰富的航母建造技术经验，但其战后航母吨位也绝非一下子就跨入9-10万吨大关，而是通过三代吨位逐渐递增的常规动力航母作为基础铺垫。而中国掌握航母相关技术的时间明显晚于传统强国，国产航母山东舰的满载排水量约6.5万吨，略小于美军的福莱斯特级（改装后），所以即使目前中国造船业的后发优势明显，而且施工基础不亚于美国，但也依旧需要稳步技术积累，所以这也直接限制了003号的吨位上限。扣除不切实际的估测，基本可以断定003号航母的满载排水量为8万吨左右，与美国的小鹰级近似。
▲扣除不切实际的高估，003号的吨位可能与小鹰级接近
随着003号的信息逐渐清晰，就可以参考小鹰级推算其燃料消耗问题了。在绝对理想状态下，小鹰级单舰最多可以储备7000吨自用燃料，按照正常巡航水平的20节来计算，每天也要消耗480吨，因此这样一艘大型航母在不接受补给的情况下也只能保持两周左右的续航，其活动里程约为12000海里。此外小鹰号还携带了5300吨航空燃料，而该舰的舰载机搭载数量不低于80架，其中超过70架都是固定翼喷气式战机，如果按照高强度任务计算，每天的燃料消耗至少不低于650吨。