2017年4月对韩国进行“日常停靠”的美国海军巡航导弹核潜艇“密歇根”号
从这次撞击事故来看，美国潜艇在行动上“无法保密”恐怕是其决定公开的重要原因。按目前情况，美国潜艇10月2日在南海水域与“不明物体”相撞，在进行紧急处理后以水面航行状态返回关岛，这意味着潜艇在事故发生后完全处于对外暴露、且难于机动的状态中。
笔者粗略估算了一下，从南海中部水域走巴士海峡向东前往关岛，全程大约2000海里出头，按照美国普通核潜艇水面航速12节（“海狼”级核潜艇的水面航速未知）推算，大概需要7天时间才能走完这段旅程。
这一过程中，潜艇航速低、机动性差、水面状态无法隐蔽，再加上当代潜艇也几乎没有可靠的防空武器系统，只要有任何的海空力量经过其航线附近，就一定会轻易捕捉到这艘潜艇；如果在战时状态，这种“捕捉”自然就会上升到“攻击”的层面。而南海作为当前中美海上军事力量博弈的重要场所之一，其所存在的各国海空力量的密度之高，显然是毋庸置疑的。
而且，如果把美国潜艇的新闻与其他新闻联系起来，不难发现这件事情牵动的力量可能更庞大：
10月4日前后，包括美国海军“里根”号、“卡尔文森”号两个航母打击大队，英国“伊丽莎白女王”号航母所在的第21航母打击大队以及日本以“伊势”号直升机航母为核心的海上自卫队舰艇编队，总数超过17艘的水面舰艇编队，共同在冲绳以南的水域进行大规模联合军演；随后又有卫星拍摄到英国“伊丽莎白女王”号航母所在的第21航母打击大队向西穿越巴士海峡航行。
而在此前后的10月1日至10月3日，台湾方面连续3天探测到中国人民解放军超大规模的机群出现在台湾西南空域，也就是南海上空靠近巴士海峡西侧出口附近的空域。虽然台军并未掌握住解放军空中编队的全貌，但3天之内出动145架次各型战机依然是一个不小的数字。