来源：枢密院十号
核潜艇大概是最近军事圈最热门的新闻了。先是英国和美国要向澳大利亚提供核潜艇，接着倒霉的美国“康涅狄格”号核潜艇又在南海撞上“不明物体”。蹭着这个热度，美国《商业内幕》网站11日鼓吹称，美国正在研制号称是“终极水下捕食者”的新型攻击核潜艇，目标是“在亚太海域击败中国海军”。
老司机看了一下，哦，原来所谓的“终极水下捕食者”是就是SSN（X）嘛，那个连名字都没有的“老熟人”。
SSN（X）概念图
美国研制新一代攻击核潜艇的消息已经传了好几年，但目前它仍处于初期的概念设计阶段。美国《防务新闻》称，由于美国海军作战任务的转变，使这种预计2034年开始建造、将服役到本世纪下半叶的攻击核潜艇，至今连基本指标一直没有确认。美国通用动力电船公司总裁凯文·格雷尼近日表示，他与美国海军领导层谈到SSN（X），但海军承认该潜艇的具体性能指标尚未得到确认。
美国海军在是否需要加紧建造下一代攻击核潜艇的这种犹豫心态，事出有因。
建造于冷战末期的“海狼”级攻击核潜艇是美国目前水下性能最强大的“深海猎手”，它装备有8具鱼雷发射管，最大下潜深度2000英尺，所有性能指标都专门为在大洋深处与苏联核潜艇周旋而打造。可惜它生不逢时，美军原计划建造12艘“海狼”级核潜艇，但冷战的结束让“海狼”失去了对手，最终它只建造了3艘，单价44亿美元，堪称美国海军有史以来造价最昂贵的攻击核潜艇。此后，没有了假想敌的美国海军随后转向建造体积更小、用途更多、造价更低的“弗吉尼亚”级多功能核潜艇，后者只装备4具鱼雷发射管，安装12个“战斧”巡航导弹垂直发射筒，下潜深度仅为800英尺，更偏重执行情报搜集、向岸运送部署特种部队等多样化任务。
但随着近年中俄海军的快速发展，美国海军正面临越来越大的水下威胁。尤其是今年俄罗斯“亚森M”级攻击核潜艇的服役，号称在主要性能指标上都压倒了“海狼”级，让美国首次失去了水下舰队的性能优势。受此刺激，美国海军核潜艇部队决心放弃冷战后的“由海向陆”战略，向传统的海上作战“本行”回归。美国海军7月透露，设计中的下一代攻击核潜艇SSN（X）将结合美国现有最先进核潜艇的全部优点，包括“海狼”级攻击核潜艇的武器、潜深和速度，“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的声学和传感器，以及“哥伦比亚”级战略核潜艇的操作可用性和服役寿命。