F-35是世界上唯一可出口的隐身战斗机，这也是美国未来几十年的主力战斗机。F-22的数量太少了，F-35不当主力都不行。这也成为美国对盟国亲疏的重要标志。批准出口F-35是一种“恩惠”，第一个获得出口F-35的就是以色列；而禁运F-35就是“惩罚”，土耳其拒绝美国压力，继续进口俄罗斯S400防空导弹，结果已经交付的F-35遭到扣押，已经签约的后续购买和组装协议也搁置了。
F-35的技术是不是真那么敏感不好说，最主要的还是政治姿态。F-35的软件化和联网化也使得政治姿态具有实质性意义。所有天上、地上的F-35都是庞大的自动化后勤支援系统的一员，每一架飞机所有部件的序列号、下线时间、使用时间、升级和维修情况都在洛克希德的数据库里，洛克希德可以在用户还懵里懵懂的时候，已经在供应链上安排需要的备件，在用户“瞌睡的时候”及时送上枕头，大大降低维修、等备件的周期。
当然，洛克希德既能提供远程技术支援，也能远程监控任何一架飞机的使用情况，包括机械状态、航线、挂载、机动过载等。同一系统还对维修和机务人员的资质统一管理，不仅管理人员资质和定期考核，连业务晋级都管。没有洛克希德认可资质的人员，连“联网”、启动的资格都没有，没法进行相应的检修和维护工作。不夸张地说，洛克希德可以远程一键锁死世界上任何一架F-35。
这对任何用户都是双刃剑。一方面，检修效率和质量极大提高，机队出动率极大提高。另一方面，国家安全的底牌也彻底亮在美国面前。理论上，洛克希德连美国空军也能看到。实际上，洛克希德和美国空军穿的是同一条裤子，美国对任何使用F-35的国家都保持全时全程监控，但其他国家想偷窥美国空军的运作，那是想多了。
美国军售还带有使用条款：不能用于对美国盟国的攻击，不能用于违反人道和公义的作战行动。阿联酋（还有沙特）使用美制装备介入也门政府军和胡塞武装的内战，造成人道问题，已经在美国和欧洲引起舆论压力了。在F-35时代，想瞒过去都不可能。但从阿联酋的角度来说，这是国家安全所需，美国的限制是难以接受的。
F-35的成本效益是个有意思的问题。从某种意义上来说，阿联酋实际上是个缺乏敌人的国家。阿联酋是逊尼派的，与沙特的关系当然好，但宗教情节不浓重。阿联酋试图在波斯湾政治里左右逢源，与伊朗也保持良好关系，再说伊朗那些战斗机只差还没有散架了，阿联酋现有的战斗机就足够碾压，不需要F-35。
阿联酋也不参杂到阿以冲突里。埃及与以色列在1979年签订和平协议，约旦在1994年跟进，这以后除了半生不熟的以色列-巴勒斯坦和平协议外，就是2020年阿联酋与以色列的和平协议和关系正常化了。这是特朗普特别得意的外交胜利，到处问人家为什么不给他一个诺贝尔和平奖。所以以色列也不是阿联酋的敌人。