▲战略核潜艇才是真正可靠的二次核反击能力
至于在常规武器应用领域，美国正在开发的B-21，已经放弃了B-2，甚至B-52的1万公里左右超大航程设定，大概率是一款航程在6000到8000公里的中程轰炸机。美国空军希望借此控制B-21的设计、制造和维护成本，以避免再次出现B-2A仅制造21架，导致使用效率较低的尴尬情况。而美国B-2A的主要作战定位，除投掷核武器及空基巡航导弹、大量精确制导武器之外，目前还正在发展空基隐身反舰、巡航导弹。对中国空军而言，美国B-2A、B-21的使用理念，有一定相似之处，但仍然存在一些明显差距。
▲B-21的定位会有很大变化
以目前国内轰-6的应用领域来看，搭载远程巡航导弹及超音速反舰导弹，是最关键的两个应用领域，近期还出现了海军轰-6J，搭载4枚鹰击-12超音速反舰导弹训练的情况。在这种需求下，下一代隐身轰炸机的常规应用其实有些尴尬，尤其是发射空基远程巡航导弹时，导弹射程已足够远，一般超出对手的防空覆盖范围，对于平台的隐身性能及载弹量，其实并没有太高要求。不过，隐身战略轰炸机对国内比较重视的反舰能力，将会有非常显著的提升，这一点是“轰-20”有机会大显身手的地方。
▲重载状态的轰-6N
因此，“轰-20”确实是一款非常有发展潜力的型号，但其作战定位将与目前的轰-6有极大不同。轰-6到目前为止，是一款以常规作战任务为主的成熟型号，而“轰-20”大概率是一款以核武器为主，兼顾常规反舰和远程空中威慑的新型号。最终是作为完善国内三位一体核威慑能力的重要装备，本质上是锦上添花，而并非雪中送炭。这也是为什么歼-20、直-20、运-20已首飞并发展多年，但“轰-20”目前仍未公开现身的重要原因。