海军是贯彻实现国家海洋战略使命的军种，对于国家在海洋竞争中赢得海权具有决定性作用。
1884年，美国近代海军战略理论家马汉率先提出“海权”的概念，他在《海权对历史的影响》一书中指出：“拥有优势海军和其他海上力量是确立对海洋的控制权以实现国家战略目的的保证”。
也就是说，一个国家只要掌握了制海权即掌握了全球贸易的生命线，进而掌控了全球政治博弈的战略主动权。
近代以来，美国海军一直是全球海洋上当仁不让的主宰。冷战结束后，近乎“天下无敌”的美国海军完成了“由海向陆”的战略转变，然而随着中国海上力量的增强，美国海军又开始调整其总的战略思想，以应对未来新的挑战。
中国人民解放军海军是伴随着新中国一起成长起来的军事力量。在建国后的很长一段时间里，人民海军一直是以“空、潜、快”为主的沿岸型海军，直到本世纪初才逐渐发展为以大型舰艇为主的远洋型海军。
如今，中国海军的快速发展已经引起了全球的广泛关注，甚至有观点认为中美海军的实力已“旗鼓相当”。
那么，如今的中国海军是否会动摇美国海军的优势地位呢？中国的海军建设又能从潜在对手那里吸取哪些经验与教训呢？
中美两国在海上力量建设的战略定位、发展路径等方面存在较大的不同。
作为当今世界唯一的全球性超级大国，美国目前的海军战略主要着眼于制海权的灵活运用，也就是基于所谓的科贝特型海权理论。
朱利安·斯泰福德·科贝特是英国著名的军事理论家与海洋战略家，