炮艇机的最大缺点在于其飞行速度缓慢，面对有野战防空系统的敌军时就是活靶子，因此不适用于大规模战争对抗。越南战争和海湾战争时期，美军就损失了至少7架AC-130炮艇机，这还是在不对称战争的状态下。尽管炮艇机的飞行高度要较武装直升机高，但让一款本身就以运输机为基础的特种机在战区上空飞行，无论是肩扛式防空导弹还是高炮甚至是更为传统的高射机枪都是威胁其安全的武器。
运-9运输机
而与俄军面临的窘境相同，解放军目前只有基于安-12改进的运-8中型运输机和运-9中型运输机。同时，中国目前所拥有的多款122mm榴弹炮均基于D-30榴弹炮改进，若要以运-9为基础改造炮艇机，同样具备着无武器可用的尴尬处境。更何况中国还没有类似于BM-57速射机炮一样的中口径机炮，可供炮艇机改装选择的武器实在是少且不够用。
当然，目前解放军并不存在海外战争的需求，更不会像美军一样到处为了美国的利益而征战。打不对称战争的可能少之又少，难有炮艇机出场的场面。可以说解放军在炮艇机方面并无需求，即便有战争爆发，大部分战斗也可以由武装直升机等解决，炮艇机所具备的优势被武装直升机、多用途战斗机的任务包线完全覆盖。
AC-130内部很复杂
最后一点在于炮艇机的保障问题相对困难。一方面是炮艇机的弹药补给基本与陆军相同，炮艇机若归入空军管辖，那么就需要额外增加一套后勤保障；炮艇机若归入陆军管辖，那么陆军还要为其专门建立一套后勤保障体系——从飞机检修到跑道维护，事无巨细。结合此前解放军某陆航旅装备运-9中型运输机而后又转隶的情况来看，显然并不现实。