▲039A身上的俄式血统很浓郁
除了搭载的武器装备、潜艇围壳以及消声瓦的进一步升级之外，039B的最大特色，在于搭载了新一代不依赖空气推进系统，追上了全球潜艇的发展潮流，具备在不上浮充电的情况下，以较低航速在水下航行近2周的能力，是在039A基础上，融入国内设计、应用理念发展的新型号，基本上达到了海军052D，在国产驱逐舰序列中的地位。就目前来说，由于潜艇本身在水下活动的特殊性，以及官方并未对039B进行大范围公开的现实情况，使得外界难以了解其具体性能。
▲039系列潜艇列队的壮观景象
然而，巴基斯坦海军却在几年前，与我国达成了购买8艘在039B基础上，衍生而来的S-20P潜艇的协议，整个合同价值50亿美元，在当时引起舆论一片轰动。一般认为，巴基斯坦鉴于其成功的历史经验，对于潜艇部队一直非常重视，将其视为是针对印度航母编队的最具威慑力的海上力量，向来一直是只考虑采购法国、德国等国家的先进常规潜艇。此次愿意以高价购买039B改进而来的S-20P，不仅表明两国在军事领域的合作进一步深化，也证实039P的性能，达到了一个相当优秀的程度，达到了全球第三代常规动力潜艇的先进水准。
▲S-20P宣传画面
而随着国内军用舰艇技术的进一步发展，在039B基础上进一步优化的新型潜艇，势必也会在不久之后成规模在海军中服役，再也不复20多年前，039基础型杠杆量产时的尴尬状态。虽然其性能注定不如吨位更大、航速更快、续航力更强的攻击核潜艇，但在目前我国周围海域局势复杂，尤其是近海海域面临严峻现实的情况下，一定规模的先进常规动力潜艇，仍然是在核潜艇之外一支非常有效，且灵活机动的水下中坚力量。即使在未来海军奔向远海时，这一批在近海如鱼得水的水下力量，仍然是我国海军不可或缺的优秀水下保卫者。