苏联解体后，乌克兰手中继承的19架图160轰炸机，一度成为美俄等西方国家垂涎三尺的目标，俄罗斯曾向乌克兰政府提出以2500万美元的单价购买8架图160战略轰炸机。不过，当时乌克兰每架图160的要价高达7000万美元，这让陷入经济困境中的俄罗斯多少有些吃不消，所以双方多次谈判都没有谈妥。据西方媒体表示，自1995年之后，我国对这批轰炸机也颇有兴趣，甚至还私下派出代表团赴乌克兰的普瑞鲁基空军基地参观。当年，乌克兰也曾明确表示他们有技术，中国有市场，两国之间没有利益矛盾，只要我们需要，乌克兰基本上可以在技术上支持中国军工的发展。也就是说，只要当年我们下手快一些，购入8架图160也不是没有可能。

不过遗憾的是，在俄罗斯“断气”的威胁下，乌克兰以2.85亿美元的总价将手中的8架图160以及配套的575枚巡航导弹交付给了俄罗斯，另外还打包附赠了3架图-95MC战略轰炸机。而剩余的9架，则在美国等西方国家的忽悠下“五马分尸”。谈及此事，很多人认为这是我国军购史上最大的一次遗憾，若非美俄从中作梗，今天我国空军的战略轰炸能力或将前进数十年。不过，事实也并非全部如此，因为美俄两国的阻挠并非我国放弃购买图160的主要原因。

不符合国内需求，图160轰炸机并非最佳选择

众所周知，世界武器千奇百怪，但只有适合自己的才是最好的。要知道，我军近几十年来服役的轰6系列轰炸机，由于作战能力有限只能称作中型或远程轰炸机，即使是最新的轰6N最远航程也只有8000公里左右。而苏联图波列夫设计局所打造的图160战略轰炸机就不一样了，得益于庞大的机体和四台库兹涅佐夫NK-321涡扇发动机（单台加力推力达245千牛）的助推，图160的最大起飞重量高达275吨，最大载弹量为45吨，在携带6枚巡航导弹的前提下最远航程可达1.2万公里。除此之外，图160在12200米的高度最快飞行速度可达2.05马赫，几乎可在空中与战斗机“赛跑”。理论上来讲，如果这款轰炸机装备我军，将进一步提升我军空基核打击能力，甚至可跨过岛链威胁大洋彼岸的美国本土。