总体来说，2003年诞生的步枪放在2022年，03式自动步枪已经显得“垂垂老矣”。定型同时期已经开始大量服役的95式自动步枪已经大批量让位于95-1式自动步枪，从这点就足以看出03式自动步枪有多“老”。况且，03式自动步枪又不是没有替代品产生：191式自动步枪就是最佳替代品。
03式自动步枪可以说是“生不逢时”。作为一款性能优秀的自动步枪，如果能够提早十年诞生，那么也就没有87式自动步枪什么事了，或者说可能连95式自动步枪都没有诞生的机会。03式自动步枪的性能毋庸置疑，即便是在现在与日本的20式突击步枪对比，03式自动步枪的精度数据仍然堪用。