（E-2D预警机使用的AN/APY-9型预警雷达，有效探测距离可达500公里，和大型预警机几乎相当）
E-2预警机总共有A、B、C、D、T 5个型号，目前A、B两种已经退役，美军使用的主要是E-2C和E-2D两种，E-2T则是出口中国台湾的特殊型号。在美军使用的两种型号中，E-2D是最新改进型，虽然E-2各型号的外观都很相似，都是双发涡桨式平台，背部安装一个大型圆盘式预警雷达。
但是各种E-2之间的技术差距还是很大的，特别是美军目前最先进的E-2D型预警机采用了新式的有源相控阵雷达，对RCS（雷达散射截面）为3~5平方米的目标探测距离可达500公里，而且E-2D还集成了红外搜索与无源探测系统，显著提高了对隐形目标的发现能力。有消息称美军总共订购了75架E-2D预警机，用于替换现役的E-2C系列预警机，同时还能部分替代E-3大型预警机。
（E-2是目前唯一一种舰载固定翼预警飞机）
目前，全球海军中只有美国海军拥有安装弹射器的10万吨超级航母，也只有美国对固定翼舰载预警机有“刚需”，即便是同样拥有核动力航母的法国，也不过是从美国直接进口几架，毕竟戴高乐号只是一艘中型航母，买几架就够用了，完全没有独立研制的必要。所以说，E2系列就是全世界唯一的固定翼舰载预警机。
不过，E-2这个“唯一”很快就要被打破了，因为随着中国航母计划的稳步推进，同样安装弹射器的新航母已经进入最后的组装阶段，很快就会下水舾装，而这就意味着中国海军对固定翼舰载预警机同样有刚性需求，而且未来中国肯定会建造更多的航母，自然也需要更多的预警飞机。
（E-2D预警飞机正常机组为5人：两名飞行员，三名雷达操作员）
航母在茫茫大海上作战，受地球曲率限制，舰载雷达的无盲区探测距离只有40公里左右，再远的地方由于处于“地平线”以下，舰载雷达无法有效探测，因此会让舰队陷入很大的被动之中。