这两天，央视军媒又报道了我军东部战区空军某旅，换装新型战机的新闻，据称东部战区某航空旅换装新式战机后，便开始了战机的训练，而换装的新式战机，恰恰是我军中最强大的三代半战机之一：歼16战机。另一边，美媒《Military Watch》也刊载报道消息，称从4月11日开始，解放军东部战区某旅换装了新式的歼16重型战机，据报道，歼16战机取代了该旅老旧的歼8系列战斗机，此举也正式宣布东部战区成为了中国空军五大战区中，唯一一个全部装备三代或以上标准战机的战区，歼7歼8已经彻底的告别了东部战区空军，从侧面也说明了整个东部战区空军备受重视。
美媒称，东部战区空军除了先进的歼16战机，还有歼20隐形战机和歼10C战机，可以说实力是非常的强大了。此次东部战区装备的歼16战机，其总体的产量也是在逐步的增加中，根据统计，当前中国大约生产了200架左右的歼16战机，这些战机的生产速度，比俄罗斯其他苏霍伊战机的任何衍生产品都要快得多。而且歼16也被认为是最先进的侧卫系列战机，性能反超俄罗斯一票苏霍伊战机，如苏30、苏35等。
目前美媒认为，解放军大约有 75 架 歼8战斗机正在服役，与歼7不同，歼7因其非常低的维护需求和保养费而备受推崇，歼8战斗机很可能会被完全淘汰，而不是像退役的歼7那样，重新分配给优先级较低的空军单位或训练单位。可以说，歼8战机退役不会显著影响中国的防空能力，
随着歼16战机在中国空军内的大量服役，替代了大部分空军远本老旧的歼7、歼8战斗机，这两种飞机都是中国在冷战时期研发的，现在已不符合中国空军的作战需求了。不过歼16战机的维护和运营成本要更高，不过相比美国空军同类机型要便宜的多，主要得益于中国的工业原材料价格相比美国便宜，加上中国的国防预算也是呈现逐年上升的趋势，因此这为中国空军大规模装备新式战机提供了必要条件。