“超黄蜂”直升机
直8直升机引进自“超黄蜂”直升机
在这些引进的武器装备中，幻影2000战斗机无疑才是真正的重头戏，也是当中国最希望能够大量引进并装备的战斗机，前后多次考察，试飞员7次试飞，但在谈判中双方却没有达成一致，最终没能成功引进。上世纪70年代到80年代初，中国空军的整体水平落后西方国家起码在30年以上，西方国家第三代战斗机已经开始批量装备，而中国空军还是二代机，三代机尚未立项。
幻影2000战斗机
所以，当时国家领导层在了解中西方航空工业发展的差距后，提出了发展中国航空工业需要走技术引进、引进科研手段、引进人才、多派人出去学习的想法。中国也借助与西方国家关系改善的契机，派出大量的优秀人才和科研人员赴西方国家学习、交流、考察，并寻找引进先进武器装备和技术的路径。
1978年11月2日至12月23日的50多天时间里，中国方面派出了由三机部部长吕东及3位副部长及科研人员等25人组成的航空工业代表团出访德国、法国、英国等航空工业发达的西方国家，重点考察了“狂风”战斗机的生产厂商、达索飞机公司、空客公司、法宇航直升机分部、马特拉导弹公司等数十家企业，另外还直接参观了“狂风”战斗机、“幻影”F1飞机、“幻影”2000的生产工厂。
由三机部部长吕东及3位副部长及科研人员等25人组成的航空工业代表团
经过50多天的考察后，代表团及其成员对中西方航空工业的发展现状有了深入的了解，也有了鲜明的对比。三机部长吕东对于对于此次欧洲之行感叹不已，并提到：“对比之下，我们是大大地落后了。”