第二个好处就是花费低。这个先别急着反驳!固然,根据冷战时期美国的经验,舰载战斗机使用火箭助推存在两个无法克服的缺陷。第一个缺陷就是会造成飞行甲板使用效率的巨大浪费。由于火箭助推器的尾焰要远大于舰载机发动机的尾焰,因此需要更大的安全空间,飞行甲板上不能部署过多的舰载机,这无疑会降低航母飞行甲板的使用效率,进而影响航母的作战效率。
第二个缺点就是高昂的费用。战时航母舰载机起降的频次每天能高达100多次甚至是200次,一个任务周期下来所消耗的海量火箭助推器的成本以及占用的航母内部空间要远大于弹射器所占空间和使用成本。也因此该项技术目前主要被应用于陆地机场。
但是对于空警-600这样的舰载预警机而言这两个缺陷却并不是无法解决的问题。舰载预警机的数量和起降频次要远远少于舰载战斗机,因此就算起飞时清空甲板也不会对其它舰载机的起降频率造成大的影响。也因此其消耗的火箭助推器数量也非常有限,总的花费其实并不高。
为什么会选择山东舰而不是辽宁舰?
众所周知,“辽宁”舰是我国的第一艘航母,由前苏联未完工的“瓦良格”号改建来的,受限于原始舰体设计,其部分功能其实离海军的实际要求还是有一定距离,因此“辽宁”舰的定位是“训练舰”,平时也是承担舰载机飞行员培训、相关战术试验等训练任务。
也因此有小伙伴会疑惑,为啥不用定位就是“训练舰”的“辽宁”舰来进行空警600的上舰试飞,反而要使用定位于作战舰艇的“山东”舰呢?原因很简单,一方面就是“辽宁”舰目前实在是太忙了,据央视透露,目前“辽宁”舰除了要进行下一艘航母的舰载机飞行员的培训,还承担着下一艘航母舰员的培训工作。考虑到第三艘航母的建设进度,“辽宁”舰每一天的日程安排得非常满,因此为了空警-600的上舰试飞就停下来进船坞显然不太现实。