要知道，美国航母舰队包括11艘航母，这是美国维持其全球霸权的王牌，一艘航母的战机数量甚至比一个中等强国的空军还多，以尼米兹级航母举例，该航母可以容纳多达 130 架 F/A-18 超级大黄蜂，或多达 90 架不同类型的飞机和6000多名海军官兵。美国使用这些航母向全球任何地区提供大量火力，使用舰载飞机向数百千米外的目标投送弹药。
美媒认为现在美国航母面临的问题，就是手段够不着中国，海军目前的F/A-18E/F 超级大黄蜂战机的作战半径仅为800千米，即便加上保形油箱作战半径，也只能拓展到1040千米，这是远远不够用的。而美海军的新式F-35C舰载机，同样面对这个问题，作战半径差不多在1100千米左右，可以说美国航母的主要打击力量的作战半径，远远低于中国反舰弹道导弹的射程，即便是增加新型的隐身无人加油机也无济于事。以DF26举例，该导弹射程4500千米，这意味着美国航母舰载机要有4500千米作战半径，才能够彻底抵消中国反舰弹道导弹的威胁，但是这个距离已经不是战斗机经过简单的空中加油就能够办到了。
从理论上说，如果中美之间有战事爆发，美国海军将不得不将其航母停在离中国海岸约1100千米的地方，才能打到中国的沿海城市，但是这么近就意味着航母将冒着被东风反舰导弹直接击沉的风险。简而言之，中国的东风系列反舰导弹的效地削弱了美国最强大的力量投射形式：超级航母舰队，使得美国在过去以往的历次战争中最仰赖的战争机器不再那么有效、能对任何对手形成碾压态势，这是不对称军力发展的一种体现，也是专门为了克制航母而生。