据美媒《军事观察》杂志刊文《Foxhounds Over Beijing: When the West Held its Breath For a Chinese Purchase of Advanced MiG-31 Interceptors》(北京上空的猎狐犬：当西方为中国购买先进的 MiG-31 拦截机而屏息时)，宣称中国空军或将采购俄罗斯米格-31战斗机。文章指出中国空军发展得益于苏联解体，俄罗斯在最困难时期，中国空军采购俄罗斯战斗机，促进中国空军发展为全球最成功的空军之一。
美媒称，中国空军在上世纪90年代采购苏俄战斗机，在挽救俄罗斯大部分国防工业的背景下，中国空军从苏联继承国俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯等国家，获得苏联遗留的当时全球最强悍武器装备技术。自90年代后，中国空军采购苏-27和苏-30战斗机，在俄罗斯战斗机帮助下，逐渐建立起现代化空军强国，正是这两种全球空战最强大的战斗机，推动着中国空军走向现代化，其直接结果是促使中国空军研制出歼-11，歼-15和歼-16战斗机，三款战斗机都是基于苏-27战斗机研制。中国制造新型战斗机在借鉴苏-27战斗机机体气动布局，采用本土技术进行现代化改装，其性能超越原版俄制战斗机。
按照整体空对空性能而言，苏-27战斗机在俄罗斯空军战斗机中仅次于米格-31战斗机。早期，英国智库称，中国在采购苏-27战斗机同时，也将采购米格-31战斗机，采购策略跟引进苏-27战斗机相同，在俄罗斯授权下组装200架米格-31战斗机。在西方传出中国采购采购米格-31战斗机时，俄罗斯正在对米格-31战斗机进行现代化改装，承担起远程防空拦截能力。尽管缺乏美军F-22战斗机隐身性能，但米格-31战斗机在速度和飞行高度超越同时期竞争对手美国战斗机。
美媒宣称，如果中国采购米格-31战斗机，将增加中国空军远程拦截能力，可在西太平洋攻击美军大型支援保障性飞机，比如KC-135加油机和E-3C预警机平台，配备R-37空空导弹，将是猎杀美军保障性最理想拦截，而且R-37空空导弹，最远射程可达到400千米，具备很强的抗干扰能力，像俄罗斯部署米格-31战斗机，在南海和东海包围领空。目前，中国空军未装备和研发相类似的战斗机，不排除中国采购少量米格-31战斗机进行科研研究，很可能是采购俄罗斯现货米格-31战斗机或者是寻求俄罗斯大规模转让米格-31战斗机技术，由中国根据授权许可生产，但鉴于俄罗斯早期混乱局面，其军事硬件很多下落不明，后者一条路很难实现。