俄罗斯研制的“锆石”高超音速反舰导弹射程也仅有400公里，美国现役主要的“鱼叉”反舰导弹射程还不足300公里，兼顾反舰的“标准6”其射程也仅有300公里。所以，鹰击21反舰导弹的射程几乎是现在各大国主流舰载反舰导弹射程的3倍以上，更远的射程则意味着我可以在你导弹的射程外率先发起攻击，降低了自身被攻击的风险。而且鹰击21不仅射程远，突防能力也会更加出众，由于该导弹属于弹道导弹的范畴，全程进行超音速飞行，其末端突防速度可达10马赫以上，与传统只有2-3马赫的超音速反舰导弹相比，鹰击21有着更强的突防能力。
055型驱逐舰测试的鹰击21
东风21发射
而美国航母战斗群的防御半径大约为400-600公里之间，像055和052D搭载鹰击18反舰导弹要想攻击美国航母编队的核心“航母”，就必须要进入美国航母战斗群的防御圈内，这无疑增加了自身被攻击的风险，且鹰击18反舰导弹采用的是亚音速和超音速相结合的飞行模式，其最大飞行速度为3马赫，要想突破美国航母战斗群的层层火力拦截网绝非易事。
052D发射鹰击18
搭载鹰击21反舰导弹之后，无论是052D还是055型驱逐舰，在打击美国航母战斗群时完全可以在其防御半径之外发起攻击，极大增强了自身的生存能力，同时鹰击21反舰导弹末端10马赫以上的突防速度，大幅度增强了突防能力。为此，鹰击21反舰导弹被认为是专为航母战斗群量身打造的反舰利器。
055型驱逐舰
而且，与陆基的东风21D或东风26相比，舰载版的鹰击21由于搭载平台是055型驱逐舰，可以在海上活动，如果055型驱逐舰赴远海执行作战任务，那么其威慑范围还要扩大，甚至在西太平上都能够对美国构成威胁，同时可以将美国在亚太地区绝大多数的军事基地都纳入打击范围之内。所以，如果未来中美交战，或者美国想介入台海问题，航母战斗群要想恐怕就没有那么肆无忌惮的在中国周边海域活动，只有“远离中国海岸”这一个选项，才能保证航母战斗群的安全。