▲国内装备的伊尔-76
美国军队之所以只装备222架C-17，是因为其还拥有52架体型更大的C-5洲际运输机。国内短时间内无法完成类似C-5的战略型号研发，运-20必须要承担起全部的战略运输任务。鉴于目前美国空军的全球战略运输思路超过我国空军需求，取其一半左右的装备数量，也就是130-150架是比较合理的数字。此外，由于目前国产大型民用客机很难在军事领域有所发展，因此运-20还是大型空中加油机、预警机、反潜机、巡逻机当仁不让的选择。
▲体型巨大的C-5运输机
尤其是大型空中加油机，对于我国空军真正成长为战略空军非常重要，总装备数量应该能达到80-100架的规模（美军大型空中加油机数量超过400架）。再算上其他衍生型号，整个运-20系列的生产数量，应该能达到300架左右。因此，即使运-20马力全开，其生产也能一直持续到2035年前后，直到替代机型的到来。
▲运油-20的规模不会太小
如今外界比较担忧的，是运-20搭载的俄制D-30KP-2型发动机性能有限，并且随着俄罗斯特别军事行动开始，发动机供应渠道实际上已经停止，运-20必须要依赖国产发动机才能保证生产速度。就目前来说，仿制D-30KP-2的涡扇-18，已经没有批量装机意义（仿制型号在短时间内性能一般都会弱于原版），为运-20准备的涡扇-20才是真正使得运-20生产不受掣肘的核心。而让人庆幸的是，这一天已经不再遥远。