据不完全统计，在近20年间，联合国对朝鲜至少实施了7次制裁。第一次是在2006年朝鲜试射导弹之后，联合国安理会通过1695号决议，宣布禁止向朝鲜转移与导弹或大规模杀伤性武器计划有关的任何物资和技术。
随后朝鲜进行了6次核试验，联合国安理会也一致通过了6次对朝制裁决议。这些制裁决议的核心内容，就是禁止联合国成员国对朝鲜出售武器装备、军工技术及战略物资。
对于这7次制裁，中国是基本支持的，因为中国是明确反对朝鲜发展核武器。而且中国一直也主张遵守联合国规章，对联合国形成的一致决议，没有理由不执行。
比如在2017年，中国多部委曾发布一份“禁向朝鲜出口清单”，明确禁止向朝鲜出口“与大规模杀伤性武器及其运载工具相关的两用物项和技术、常规武器两用品”。
当时，包括钢铁金属、工业机械、运输车辆、原油等非军事装备物资，也在全面禁止之列。除了联合国的制裁，美国也对朝鲜实施了很多单方面制裁。
比如，在朝鲜战争爆发初期，美国依据“敌国贸易法”对朝鲜实施了全面制裁。包括冻结朝鲜在美国资产，不允许向朝鲜输出武器、高科技产品及包括粮食在内的战略性物资等。这项制裁一直持续到2008年才被终止。
从朝鲜战争爆发至今，朝鲜被制裁的项目已不计其数，包括石油钢铁，武器装备技术及零部件，以及海产品奢侈品等，都在被制裁之列。
这些制裁确实严重制约了朝鲜空军的发展。于是，朝鲜在上世纪90年代另辟蹊径，用“导弹换战机零件”的方法从中东获得了少量的米格-29战斗机零件，同时还从东欧搜购了少量即将退役的、被低价处理的米格-29战斗机。
但自新世纪以来，随着对朝制裁越来越严苛，朝鲜向外获得战斗机及零件变得越来越难，所以朝鲜空军在近20年间基本已没有什么变化。