美专家彼得苏丘，在美媒《1945》上发文称，2001年发生的中美南海撞击及其当年发生的一系列事件，成为了中国崛起的契机，这仍然是一个在很大程度上改变了世界进程的独特时刻，现在再看简直悔不当初。

美专家认为，2001年对于美国来说是一个决定性的一年，一个现在基本上被遗忘和掩盖的事件使中国有恃无恐。2001年愚人节当天，一架美国海军的EP3电子侦察机跑到南海海域进行侦察行动时，与一架解放军的歼8II发射碰撞，EP3故意转向歼8II躲闪不及被剐蹭，事故导致解放军战机坠落，飞行员王伟英勇牺牲，引发了一场重大外交危机。

美国海军EP3电子侦察机也出现故障问题，随后在没有许可的情况下，EP3电子侦察机非法迫降落在海南的陵水机场。EP3电子侦察机机组成员被依法扣留，EP3电子侦察机机组随即被控制。降落前，机组人员将机密文件从紧急舱口抛出，甚至销毁了一些信号收集设备，以防止其机密数据和文件被我军缴获。美专家在这里表示，实际上当时的机组人员没有接受过如何毁坏重要设备的培训，所以他们只能把咖啡倒在电子设备上，这无法阻止解放军获取机密。而中美围绕道歉和释放进入新一轮交锋，经过谈判，事件最终以美国表示遗憾，中国在4月11日释放美军、交还飞机告终。