喀布尔机场撤军，大量阿富汗民众跟随美军飞机试图撤离，最终导致数人从机上坠亡的惨剧（视频图）

在大多数阿富汗人把政府机构的腐败视为他们生活中的主要问题，但北约部队却为支持腐败的政府机构而战斗。

曾在阿富汗执行过多次任务的北约前副司令、英国前国防参谋长尼克·卡特（Nick Carter）认为，“事实上，（北约）从来没有任何连贯的政治策略，从来没有了解过阿富汗当地的政治，以及这些政治因素是如何影响叛乱的。事实上，叛乱的许多原因从来没有得到解决，包括过度腐败、管理不善、没有建立起能够保护民众的警察部队。”

从一开始，北约就不知道想在阿富汗达到什么目的。文章举例称，英国曾于2006年向阿富汗赫尔曼德省派遣军队，本来是目的是为了一个重建项目，英国方面希望“一枪都不要开”。但当这支部队在八年后撤出时，他们已经发射了4600万颗子弹。

文章称，年复一年，新的北约指挥官们都会来到阿富汗，每个人都在喀布尔的总部外种树，最后这些树的数量多得令人尴尬。每个人都努力表现得好像这是一场新的战争，并将其描述为“关键的一年”。

对塔利班实力的低估，也是西方军队措手不及的重要因素。

文章援引英国政府高层消息人士的话称，当时政府对阿富汗局势抱有乐观情绪，因为英国军方和国家安全部门在阿富汗问题上花费了这么多年，正是他们的“乐观偏见”导致英美军队都夸大了阿富汗军队遏制塔利班的能力。最后低估了局势的严重性。

当时唐宁街的判断依据是：

第一，虽然阿富汗军队的实力会慢慢下降，但塔利班接管的过程是缓慢的，叛乱分子不太可能“直接冲向喀布尔”。

第二，他们认为阿富汗军队积极性高，资源充足，训练有素。

最后的结果显然证明，他们是错的。

“在喀布尔，阿富汗政府没有制定任何B计划。”文章还提到了这样的一幕：2021年3月，曾接受英军训练的阿富汗特种部队指挥官法阿德·科萨尔在战斗时被塔利班武装三面包围，本想求助西方军队支援的他们，后来意识到只能靠自己了。

“我呼吁空袭支援，但他们没有来......我问为什么不发动空袭，他们说了一个字——美国。”科萨尔说，尽管自己要求西方盟友使用激光制导炸弹支援，但美国人已经不打算这么做了。