第五，战争也有升级和扩大的强大趋势。如果一方输了，可能会考虑使用更多武力，打击新的或更危险的目标，或以其他方式提高赌注。战争扩大的另一个原因，是外部各方插手支持一方。不幸的是，卷入冲突并与冲突结果有利害关系的国家越多，就越难让所有国家同意结束冲突。
导致战争延续的第六个原因是信息质量的恶化。虽然处于战争状态的国家应该尽可能冷静、清晰地思考和行动，但战时难度变大。政府有强大的动机来维持公众的士气，通过宣传好消息，隐瞒挫折，不断提醒民众敌人的邪恶本性。
成本与收益
如果交战双方的精英和公众都相信战争对他们有利，那么就不会有太大的压力来结束战争。当然，他们不可能都是对的，但可能需要很长一段时间才能广泛了解实际情况。正如英国首相乔治1917年所言，“如果人们真的知晓前线的情况，战争明天就会停止。”还有最后一个问题：战争发动者在取得他们可以称之为胜利的成就前，几乎没有动力去结束战争，因为妥协就等于承认他们把事情搞砸了。
当然，所有的战争最终都会结束，但当成本远远超过收益时，就起不到安慰作用了。教训显而易见：虽然战争有时是必要的，但应该以最不情愿的态度进行，并且只应在最迫切的需要下进行。那些战争决策者绝不能忘记，参战释放出的强大的政治和社会力量是难以预料和控制的。一旦你发动战争，谁会受害就不得而知了。不过，可以肯定的是，这将比你想象的要耗费更长时间和更多成本。（作者斯蒂芬·沃尔特，陈欣译）