这种观点不那么令人振奋,但却格外理性。因为核动力航母,并不是谁想造就能造的。
核动力航母,顾名思义是以核反应堆为动力装置的航空母舰。相比常规动力,核动力航母具有动力强,速度快,排水量大,载机量大,以及远程投射能力强等优势,综合作战能力要远超常规动力航母。
核动力航母加注一次核燃料,能够提供四五十年的任务需要,省去了加油的钱和时间,可以大大提升航母的在航旅。这样的航母,谁都想要,但无奈技术门槛太高。
在全球9个拥有航母的国家中,目前只有美国和法国有核动力航母。美国现役11艘航母全是核动力,是世界上建造和使用核动力航母最成熟的国家。
而法国的戴高乐号核动力航母,使用的是核潜艇上的核反应堆技术,一直问题不断,被称为一个失败的教训。
除了美法两国,冷战中的超级霸主苏联,虽然建造过很多航母和核潜艇,但最终却没能造出一艘核动力航母。
以至于现在俄罗斯,也只装备了一艘常规动力航母。而另一个昔日的海上霸主——英国,至今也只装备了2艘常规动力航母。
核动力航母的技术难度有多大,由此可见一斑。中国作为五常中最晚拥有航母的国家,从第一艘航母前身“瓦良格”号抵达大连港至今,玩转航母的时间不过20年,能否创造奇迹后来居上,确实很难说。
另从美国等国的航母发展历程来看,一般在航母设计相对成熟后都会有一个稳定期,即同一型航母的设计应该会建造多艘,而不是一型一艘。
由此推测,004航母很可能会是003型2号舰,也就是基于福建舰的改进版。这是一种相对保守的做法。
除了技术,费用也是制约核动力航母发展的一大因素。
10万吨级的核动力航母,能够携带更多的舰载机和弹药,持续航行更久无需加油,作战能力确实强大,但费用也更加昂贵。对于一般国家而言,是建造昂贵的核动力航母,还是建造相对便宜的常规动力航母,也需要综合衡量。