空警-600：2017年现身至今，未来可装备辽宁舰

2017年，首架空警-600舰载预警机的全尺寸模型在武汉的中国舰船设计研究中心的混凝土航母大楼上曝光，当时用于进行电磁兼容试验、舰面调配模拟试验。2020年8月，空警-600首飞。机身长度接近歼-15舰载战斗机，机舱长度接近E-2预警机，直径要较E-2预警机大；采用了上单翼布局，可以折叠，也可以弹射起飞。碟型雷达整流罩安装在机身顶部，而动力系统仍然沿用了涡桨-6C发动机。

根据卫星图片测量，空警-600的翼展为25米，可以在辽宁号航母的重载起飞点上起飞。至于能否在滑跃甲板上起飞，则有待验证。不过，如果按照E-2D来计算，仅需3架空警-600就能实现离舰300公里的距离上进行24小时不间断预警，再结合空警-600达到600公里以上的探测距离，那么空警-600为中国航母战斗群撑起的一把态势感知大伞半径达到900公里。不光可以发现低空巡航或是掠海飞行的舰载机/反舰导弹，还能引导近防系统、战斗机前出拦截，这对于现有的辽宁舰、山东舰来说都是至关重要的。

熟悉的场景：空警-600的发动机大概率还是涡桨-6C

按照现在的情况来看，空警-600的原型机使用的仍然是涡桨-6C发动机。这一款发动机已经不先进，按照E-2D使用的T-56型涡桨发动机来看，其长3.7米，直径0.68米，高1.1米，重880公斤，功率3910千瓦。涡桨-6本身是在AI-20涡桨发动机的基础上改进，长3米，宽0.84米，高1.18米，重量却达到了1040公斤，功率却才3170千瓦。虽然整体长度较短，但是其直径、高度都要较T-56更高。尽管涡桨-6C的功率达到了3750千瓦，但整体推重比仍然不如T-56。

而推重比不如T-56的涡桨-6C发动机，装在空警-600上时，则显得整体更加“不堪”：功率不如人，又是采用的双发布局，没有太大的提升空间；空警-600的机身宽度要大于E-2D，虽然这在改装空间上要大于后者，但是也增大了空气阻力。如果没有增推手段，空警-600的最大飞行速度、最大载荷是赶不上E-2D的。

不过，熟悉的场景又一次出现：为了赶进度，运-20先是用的D-30KP2发动机，而后才更换为WS-18、WS-20；同样是为了赶进度，歼-20先是用的AL-31F系列发动机试飞，而后才逐步更换为WS-10B/C，最后还会更换为功率更大的WS-15。空警-600可能还会延续这一道路，先是使用涡桨-6C发动机，当涡桨-10发动机最终成熟时，才更换为后者。

目前看来，中国航空发动机工业正在这一方面发力。AEP-500新一代涡桨发动机采用了全新的三转子结构，功率高达5000千瓦，虽然性能优越，但是其研制进度却远远落后，在2018年才完成核心机的首次点火。由于这款发动机相当紧凑，功率却相当澎湃，未来成熟后装机空警-600时，空警-600的各项飞行性能将有质的飞跃。