美媒指出，新型歼-20另外一处变化可能是换装了新型的涡扇-15发动机，虽然目击者称这架歼-20使用的还是涡扇-10C发动机，但是歼-20战机换装一台涡扇-15进行测试的可能性还是很大的，一旦空气动力学变化得到证实，歼-20就可以安装两台涡扇-15发动机进行测试。
相较于歼-20目前列装的涡扇-10C发动机，涡扇-15具有更大的推力，加力推力超过了16吨，在推力上甚至超越了美国F-22战机装备的F-119发动机，将显著提升歼-20战机的超机动性能以及超音速飞行能力。目前安装涡扇-10C发动机的歼-20已经可以进行1.4马赫左右的超音速巡航，在换装涡扇-15发动机之后，歼-20的超音速巡航速度可能会达到1.7马赫，这将显著提升歼-20战机的交战速度与脱离速度，大幅提升空战性能。
另外，涡扇-15发动机可能还会配备矢量喷管，为歼-20提供矢量推力，不但可以进一步优化机动能力，而且还能大幅减少鸭翼的偏转动作，提升隐身能力。
其实美媒推测新型歼-20将测试涡扇-15发动机并非是随口一说，而是有事实依据。
此前中国工程院院士、航空动力专家刘大响在中国航空产业大会做了报告发言，就指出我国第四代小涵道比大推力航空发动机代表的FWS-15型航空发动机，目前已经装机首飞，这意味涡扇-15发动机已经在测试机上进行了测试，未来也会安装到歼-20战机上进行进一步测试，待到所有测试环节完成后即可进行批量列装。