在2月4日，中国外交部发言人回答记者提问：近日一艘中国无人飞艇出现在美国空域。中方对此有何评论？我外交部发言人说，这艘飞艇来自中国，属于民用性质，用于气象科研的。因为受到西风带的影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线，误入美国领空。
这两天，几乎全美国媒体都在炒作这一件事，也就是所谓的疑似中国间谍气球事件。从本月1号开始，在美国蒙大拿州比林斯上空发现了一个高空气球。这个气球是从北太平洋飞越阿留申群岛，穿过加拿大领空以后进入美国蒙大拿州。美国媒体异口同声地说这是中国的间谍气球。美国军方也大肆讨论要将其击落。整得美国如临大敌，好像马上就要被中国轰炸似的。
美国五角大楼提出了一些拦截方法，美国军方还与民航当局协调，暂停了往返蒙大拿州南部比林斯市的一系列航班。提出使用远程地空导弹，或者派出战斗机击落蒙大拿州上空热气球，美军派遣F-22隐身战斗机前往该地区做好了行动准备。
最后美军提出不需要击落这个高空气球，美军高层建议总统拜登暂不要将其击落。包括美军参谋长联席会议主席马克·米尔利将军在内的高级军方将领都“强烈建议”不要将气球击落，理由是考虑到气球的碎片坠落会给地面带来的安全风险。
实际上，美国空军确实起飞了F-22战斗机进行拦截，试图找到击落这个高空气球的方法，但由于气球高度太高，F-22战斗机也有些无能为力。力所不能及，才是美军建议不要击落气球的真正原因。
按照目前公开的图像显示，这个气球的球体呈白色，下面吊挂了一些不明设备，疑似包括太阳能电池在内的设备。这是一个巨大的球体，美国军方称这个气球大约有两辆公共汽车的大小。
这个气球的高度超过了36公里，最高可能会到40公里。如果真的到了3万米以上，的确有点尴尬，这种飞行高度的飞行器，很不容易击落，即使天下第一的美国空军也一样难受。