一是气球高度位于远程地空导弹的火力包线的边缘，开火窗口非常小。目前多数防空导弹的杀伤区高界大多在2.7万米左右，空空导弹就更低，很多导弹特别是空空导弹面临够不着的问题。
如果气球的航路捷径不经过地空导弹阵地，那么导弹只能看着。航路捷径是指导弹阵地距离空中目标的速度矢量在水平面上投影的垂直距离，这个航路捷径不能超过限制条件。
例如当年中国以红旗2地空导弹打2万米高空飞行的U2侦察机，红旗2导弹的航路捷径只有三十多公里。因此中国空军地空导弹营的阵地都“恰好”部署在U2的必经航线上，由于情报保障得力，那些阵地的位置真是太恰到好处了。中国之所以能够以极小规模的地空导弹部队取得如此辉煌的战果，主要归功于情报保障比较给力，而不是红旗2导弹的射程有多远。
美国本土大型防空系统部署较少，要调遣地面防空部队进行拦截需要提前部署，是需要时间的。例如美军的爱国者PAC-3导弹，在进行高空拦截作战时，爱国者PAC-3导弹只能拦截距离大约在40~50公里，高度2万多米的目标。如果要拦截高度30~50公里的目标，那么航路捷径也将变得非常小，可能只有二三十公里。几乎是需要把爱国者PAC-3导弹部署到高空气球的正下方才行，这事是任何部队都无法做到的。
二是气球的飞行高度太高了，这个气球飞在3万米以上。常规情况下战斗机飞不到那么高。美国战机携带的阿姆拉姆空空导弹、响尾蛇空空导弹性能上也奈何不得。