仙女座星系及其部分卫星系。一直以来人们都以为银河系和它很像。Kees Scherer
银河系在人类对恒星的形成方式、星系的形成方式、暗物质乃至整个宇宙演化方式的认识方面起着非常重要的指导作用。这一切都基于我们认为银河系具有一般性和典型性。万一银河系是特殊的，万一银河系是个异常星系，那我们在这些方面的大量认识就会出现偏差。
到目前为止，这些天文学家发现那些银河系兄弟姐妹的卫星系造星运动都十分活跃，都十分明亮。显然同样的情况并没有在银河系的周围出现。难怪他们会怀疑，银河系到底是不是那么“平凡”？
1899年拍摄的仙女座星系。当时人们还称之为仙女座大星云，后来才明白它是银河系的同类。维基百科