模拟结果显示，尽管大部分的尘埃很快便会从大气层中被清除，但如此巨大数量的尘埃即便也小部分留在空气中也足以产生毁灭世界的影响——它们在接近2年的时间里阻挡了99%的太阳光线，而海洋生物的光合作用在阳光照射达到1%时就会结束。陷入黑暗的地球让海洋中的浮游植物无法光合作用，失去浮游植物这个重要的食物来源对整个食物链来说将是灾难性的。此外，研究人员还发现，即便尘埃的含量减少到估计值的三分之一，海洋植物的光合作用仍会停止一年。
除了停止光合作用外，这些尘埃还会阻挡太阳辐射到达地面，从而使地球变得寒冷。据估计，在那次巨大撞击的三年后，地球陆地和海洋的温度将分别下降了28摄氏度和11摄氏度。在这种情况下，全球降水量也会减少超过7成，甚至连季风也会停止。地球成为黑暗、冰冻、荒芜的世界。
当然，大气层中的尘埃会被清除，水汽和冰晶会将这些尘埃洗掉，最终让大气层恢复到以前的水平。根据科学家们的测算，这个过程会发生在小行星撞地球7年之后，阳光和大部分降水会恢复，在接下来的10年里，气候也将逐渐恢复正常。
但幸运的是，即便是陷入黑暗中两年，地球仍然有一些地方有足够的阳光让植物和动物幸存，熬过危险的大灭绝。在其他多次物种大灭绝中也是如此，即便是95%的物种全部消失，剩下的物种最终仍然能重新充满整个地球，这也是生命创造的奇迹。