超新星的光线通常只能持续100天，超过130天就已经极为罕见了。
天文学家翻找档案数据时从一张摄于1954年的照片中发现，同一地点曾发生过另一次超新星爆发。研究人员表示，两次爆发都源于同一颗恒星，它以某种方式挺过了一次爆发，并于60年后再次爆发。
2014年9月，由加州理工学院（Caltech）运营的帕洛马瞬变工厂（PTF）观测到了最近一次的超新星爆发，该工厂致力于发现新的天体。该爆发事件被命名为iPTF14hls，它被归入普通的Ⅱ型超新星。
拉斯康布瑞天文台（LCO，这是一个由机器人望远镜组成的全球性网络）的天文学家曾在研究处于高峰期的超新星时查看过帕洛马的数据，他们注意到了这一事件，但在看到超新星光线开始变得暗淡后又转向他处。之后，在2015年年初，该天文台的天文学家艾尔·阿卡维（Iair Arcavi）让实习生安德鲁·王（Andrew Wong）重新梳理一遍整个数据集。王发现了一些不同寻常的事情：一度变得暗淡的iPTF14hls再次闪耀。
他问阿卡维这是否正常。“我说，绝对不正常，”阿卡维说，“那太奇怪了。”
毕竟，超新星爆发是一锤子买卖。